今日二度目のキス｡それはずいぶん時間をかけた､暖かなキスだった｡

ようやく唇を話すと､フロントガラスにチラチラと､白いものが張り付いては消え､張り付いては消え､しているのに気がついた｡思わずそれに目を奪われ､慌てて僕は無言で指さす｡すると､明日菜もそれを見つけた｡

｢雪だ｣

僕らは同時にそう言って､顔を見合わせて笑った｡

しばらく見ていると､それはひっきりなしに落ちてきた｡明日菜がフロントガラスを､今度はちゃんと布で拭うと､雪が斜めにひっきりなしに落ちている様子が広がった｡白い大きな綿のような雪が､止めどなく空から降ってきては､アスファルトの上で消えてゆく｡うっすらとアスファルトが濡れて､色を濃くしていて､その上には半分溶けてみぞれに変わった雪が重なっていた｡

正面に見える資料館の庭の木々には､もう雪がいくらか積もっていた｡芝生も白に変わっていた｡今年の冬は十一月からひどく寒くて､冷たい強い風が連日吹いたけれど､雪が降るのを見たのは初めてだった｡高松の方では何度か降ったらしいけれど､西の市街地に雪が降るのは､きっとこの冬初めてに違いない｡

｢ホワイトクリスマス｣

明日菜がそう呟いて､うっとりと綿のような雪の軌跡に魅取れていた｡僕はその横顔を見つめていた｡ほんのり赤く染まったぷっくりとした頬の曲線から覗く唇｡僕はもう一度､その唇に触れたい､と思っていたけれど､雪に魅取れる明日菜の邪魔は､どうしても出来なかった｡

この世の中には､絶対的に美しい曲線がある､と誰かが言っていたのを思い出した｡そのほとんどを女性が持っていて､女性以外の誰にも持てない､とも｡きっと明日菜は､そのいくつかを必ず持っているはずだ､と僕はその頬を見ながら思った｡きっとその曲線のほとんどは､柔らかさも兼ね備えているはずだ｡

｢外へ出てみない?｣

明日菜が興奮してそう言う｡

｢寒いよ｣

いいよ､と言いながらもう､明日菜は車のドアを開けていた｡雪は勢いを増していて､その中に明日菜は飛び出す｡早く､と僕を急かしてから､ドアを閉めるとフロントの方へ駆けた｡

うっすらとしたフロントガラスの向こうで､明日菜が両手を拡げて､空を仰ぐ姿が見えた｡お構いなしに､雪はひっきりなしに降り落ちてくる｡勢いは更に激しくなっていく｡

ようやく僕も外に出た｡アスファルトは濡れた上のみぞれで､ずいぶんとベチャベチャしていた｡歩くと水たまりとは違って､ジュクジュクとした音がする｡小さい頃長靴を履いて雨の中で遊ぶと､そのうちに水が溜まってこんな音がしたな､と思い出す｡