妹はふと立ち止まって､明日菜ちゃんのケータイをのぞき込む｡

｢さっきの彼氏にはまた会うのか?｣

そう尋ねる｡明日菜ちゃんは少しだけ指先に集中してから､送信のボタンを押して､顔を上げた｡そして､いいえ､と首を振った｡

｢本当に､俺たちが明日菜ちゃんを横取りしたみたいになって､フォローしなくていいの?｣

僕は心配になって､そう言ってみた｡好いんですよ､また学校で会いますし､とこともなげに言った｡ずいぶんとあっさりしている｡そういうモノなのかな､と僕は思うけれど､逆に僕がトモくんの立場だったらどう思うだろう､と考えてみた｡

そういえば､少し前に､セッションの帰り道の車の中で､トモは先生のこと疑っているみたいなんですよね､と言ったのを思い出した｡その時も､ずいぶんとあっさりとそう告げた明日菜ちゃんとは正反対に､僕はひどく動揺してしまった｡

｢私が先生と､トモと会う前に付き合ってた､みたいな風に思っているんですよね｣

そう言ってクスクスと笑った｡そうだよね､あり得ないよね､と僕はそのクスクスに同意したけれど､その向こうに､疑心暗鬼のトモくんの視線を感じて､僕は嫌な気分になった｡自分に自信があれば､きっとそういうことは些細なことなんだろう｡笑い飛ばして終わるはずだろう｡でも僕は､動揺した｡なぜ動揺したのか､その理由が､僕自身ではなんとなくはわかっているけれど､ちゃんとはっきりとは掴みかねていた｡

自分の手の届かない所で､僕のことをあれこれ詮索されるのは､どうも苦手だ｡それを自分で否定したり､言い訳をしたり出来ることならばまだ好いけれど､手の届かない所で､感情の起伏を押しつけられるのは､どうしたってやりきれない｡結局､トモくんのことは､明日菜ちゃんに任せるしかない｡