人の波がさっきよりは確実に増えてきて､商店街が人で埋まるほどではないにせよ､流れはノロノロと､それでも北へと動いていた｡今度は妹が露払いのように前を歩き､やっぱり僕と明日菜ちゃんは並んで歩いた｡時々人に押されてその輪が崩れそうになると､僕の前､妹の後ろに明日菜ちゃんはスッと入ってきた｡

どうやら人が多くなったのは､ダンス･パフォーマンスが終わったせいらしかった｡おそろいの派手な衣装の団体と､時々すれ違ったりする｡今日の祭りの予定は､後は花火大会で終わりのはずだ｡帰宅するのも､花火を見に行くのも､方向は一緒だった｡

丸亀にアーケードは二つあって､それを繋ぐ細い道が､何本かあった｡今歩いている所から覗く､もう一つの通りも同じくらいの人が歩いている｡あっちは通町よりずっと狭いので､よけいに人が多く見える｡

それが浜町の通りで繋がって､そこは広い車道になっていて､やはりアーケードがあった｡それを西に抜けると丸亀の駅がある｡東に向かうと､すぐに南北に抜ける通りにぶつかる｡それを北に曲がると浜街道に出て､花火大会の会場に連なる｡人並みは､自然､東の方へと続いている｡色とりどりの浴衣が､目立ってそっちへ向かっている｡

僕らはそれとは逆の駅の方へ向かう｡列から離れると､急に道が広々と感じられた｡アーケードが切れた､地下駐車場の入り口の辺りまで来ると､空が開けてずいぶんと解放されたような気分になった｡夜空はもう､すっかり闇に落ちていたが､星は見えなかった｡駅の正面はコンクリートの敷石が並んだ広場のようになっていて､そこを囲むように道が連なっている｡その道路にまた細い路地がいくつも顔を出して､ちょっとした迷路のようになっている｡

その広場の道路を挟んだ隣には､美術館の建物が見えた｡入り口の前には地元出身の現代美術家のオブジェが並んでいて､ライトアップされていた｡高架の駅と､美術館の建物はちょうど同じくらいの高さで､さながら壁のように連なっている｡でも､隙間を埋めるような細道や､そのオブジェの空間がある御陰で､圧迫感のようなものは感じない｡逆に広々とした感覚さえ感じるのが不思議だ｡