妹の背負っている人生を知っている僕には､その格好には苦笑しか返せなかった｡

そしてどことなく､現役と､コスプレの違和感のようなものが､はっきりと見て取れた｡何処がどう､というのははっきりわからないのだけど､妹の方には着慣れていない､よそよそしさのようなものが､そこここに滲んでいた｡

｢ああ､やっぱりスカート丈が全然違うな｡アタシらの頃は､まだ長さを競ってたからな｣

妹は現役の頃､マンガのホットロードのようなものに憧れていた節はあるが､実際は品行方正な､校則の範囲内での背伸びが精一杯だった｡それでも､スカート丈は､明日菜ちゃんと比べると格段の差がある｡膝が出ているのと､出ていないのとではこれほどまでに印象が違うのか､と僕は初めて知った｡

妹は明日菜ちゃんの横に並んで､そのスカート丈を見比べていた｡明日菜ちゃんは､同じような夏の制服で､普段はベストがセットだけど､それを脱いで､白のシャツだけになっていた｡スカートは妹と比べると藍色が濃くて､そして短い｡おそらくそれはレギュラーではないだろうけれど､それにしても､時代の変化をそんな所で感じてしまう｡

｢いかがわしい風俗のコスプレだよな､それ｣

僕は思わず､スカートを指さして言った｡それにしても､全く悪びれも､恥ずかしがりもしない､妹の度胸に､僕は驚いていた｡僕の言葉など何処吹く風で､妹はしきりに明日菜ちゃんの制服のあちこちを､触ったりめくったり､撫でたりして､自分との違いにいちいち声を上げている｡

そのうち明日菜ちゃんも､それに合わせて､妹のスカートの丈を短くする方法を伝授したり､自分の持っているアクセサリーで､髪を飾ったりし始めた｡僕は車に凭れて､その様子を眺めていた｡