翌日､仕事が終わってから見舞いに訪れると､行き違いで退院していて､僕は彼女の家に向かった｡いつも､レッスンが終わってから､家までは車で送ってゆくのだけど､玄関の戸を開けて中に入ったのはその日が初めてだった｡

もう兄も父親も､それぞれの職場に戻っていて､家には頭に包帯をぐるぐる巻いた明日菜ちゃんと､母親しかいなかった｡二人がもてなしてくれたリビングのテレビでは､やはり震災の報道が続いていた｡

三針ほど縫った明日菜ちゃんの口から､やっと詳細な経緯を聞くことが出来たのだけど､やはり､怪我の原因に､震災は影を落としていた｡

明日菜ちゃんは前日､トモくんとデートした話を始めた｡

｢原発とかで､外に出て大丈夫かな､とか言いながら逢ったんだけど､なんとなく､何も変わらない風景なのに､明らかに昨日とは違うっていう現実が､全然理解できなくって､戸惑うね､っていう感じの話ばっかりしてて｡テレビでしか震災のこととかもわからないのに､一晩中やっててもほとんど同じ話ばかりだし､一方で原発の話は､わからないことだらけでそれも不安なばっかりで｣

明日菜ちゃんは気になるのか､時々包帯の感触を確かめるように､額を撫でた｡一方の僕は､明日菜ちゃんが着ているピンク色のパジャマが､ひどく気になっていた｡フリース地の暖かそうなパジャマの裾から､無防備な下着がチラチラと見え隠れしていた｡

｢それでも､時間が経つに連れて､なんというか変化がなだらかになってきて､わからないことはわからないまま､わかっていることは嫌なぐらい繰り返す､っていう風になってて､先が見えないのに不安だけが残るみたいな感じで｡そうしたら､パパもお兄ちゃんもみんな帰ってきて､それは嬉しかったんだけど､みんな震災で不安になって顔を見に来た感じで､それもなんか特別なことで､不思議な感じがして｡

そうしたらテレビの報道が､だんだん生活支援とか､人命救助のドラマ､みたいになってきて､そのうちそういう報道ってみんな､なんというか､人間の悲鳴みたいに聞こえて､居たたまれないなぁ､と思い始めたら怖くなっちゃって｡それで､トモに電話したんだけど､急に気分が悪くなって､それで吐こうと思って一階に降りようとしたら､気を失って､目が覚めたら倒れてた｣

もう､大きな音がしたから本当にこっちはびっくりしたのよ､と母親が後を継いだ｡へへへ､とばつが悪そうに､明日菜ちゃんは笑った｡だけど､まだなんとなく瞳の奥に不安のくすぶりがほのかに見えていた｡僕もその､肌を刺すほどの実感がないのに､ひたすら不安ばかりが募っていく居たたまれない時間には､共感していた｡まだ十代の､感性の鋭敏な時期の明日菜ちゃんなら､尚更だろうと思った｡

僕らは報道を信じるほかにないんだけど､そこで伝えられるのは､やりきれない不安の種しか見いだせなかった｡実感のなさが､こんなにも残酷なことだとは､僕は初めて知った｡

不安､という共通の感情だけを､おそらく日本中の人々が共感したはずだ､と思った｡

ストレスが大きな原因ですけど､と担当の医師には言われたそうだが､怪我したこと自体は検査では何も異常はなかった､らしい｡抜糸まではおとなしくして､勧められたカウンセリングを受けることにした､という明日菜ちゃんに､僕は無事でよかった､ということだけ伝えて､僕はその足でトモくんの家に向かった｡