その彼氏も二年ほど前には､僕の目の前で同じようにギターを弾いていた｡彼女も､その彼氏も､土曜になると僕の部屋にギターを習いに来ていた｡

元々､中学三年の時に､彼女がギターを買って､教えてくれる人を捜していた｡彼女の兄が通っていた大学の同級生が､僕が一緒に路上で演奏している男の彼女だった｡その繋がりで､僕の所に話がやってきて､それほど上手くないけれど､と一応注釈を付けて引き受けたのだった｡それから毎週土曜日の午後は､彼女のギターレッスンのスケジュールが入るようになった｡

それは彼女の高校受験の一時期をのぞいて､ほぼ毎週続けられていた｡

彼女が高校に上がって､すぐに同級生の彼氏が出来た｡彼女の紹介によると､手先が器用で､普段はプラモデルを作ったり､美術部に所属して絵を描いたりしているらしい｡二人は美術の選択授業で一緒になったのがきっかけで､付き合うようになった､と言っていた｡普段は本ばかり読んでいて､そういう意味ではずいぶんと不釣り合いな二人に見えた｡

その彼氏も一緒にギターを習い始めたのだ｡彼女が半ば強引に引き込んだ､と言うのが本当のところだけど､彼は手先が起用なだけでなく､耳も良かった｡楽典的な音のセンスよりも､響きそのものを見分ける能力が備わっていた｡

関係ないかもしれないけれど､と彼は前置きをして､それは祖父が木工の職人で､木材の善し悪しを見分ける術として､コンコンと叩いて音を聴くのを見て育ったから鍛えられたのかな､ということらしい｡物を一から作るのが楽しいんですよ､と彼は言った｡

慣れるにしろ､教えてもらうにしろ､響きを見極めるのは充分に有能なセンスには違いなかった｡

でも､彼はなかなか上達しなかった｡一方の彼女の方が､もう中学の一年間で､ほとんど基礎的なことを習得して､驚くほどの上達ぶりを見せていたので､そのギャップが際だっていたのもあった｡隣で､小難しいフレーズを難なくこなす彼女を見て､まだスケール練習でモタついている姿は､傍目で見ていても､どこかコンプレックスの存在を滲ませていた｡

もう少しがんばれば､きっと彼女と一緒に演奏できるようになるよ､と僕は説得したけれど､しばらくして彼の方からレッスンを辞退した｡そしてまた､僕と彼女のマン･ツーマンのレッスンに戻った｡