約二日ぶりに､部屋の外へ出た｡それからエレベーターに乗せられた｡載る前に､私をじっと見て､お前を信用しているから連れて行くんだぞ､と念を押すように云った｡私は行き先もわからず､反射的に頷いた｡

エレベーターは下に行くかと思ったら､そのまま上に上がった｡最上階まで着くと､出てすぐ左に階段があった｡階段の入り口には鉄柵が誂えてあって､鎖が巻かれ南京錠で止められていた｡

それを主は解いて､柵を押し開けると､階段を上り始めた｡踊り場が一つあって､そこを折り返すとまた灰色の所々サビの浮いた鉄の扉があった｡そのドアノブの鍵を､また別の鍵で主は解き放つ｡

出るとそこは､マンションの屋上だった｡金網が巡らされた､がらんとしたコンクリートむき出しのただの屋上｡排水溝の穴が見える以外は､灰白色の床がドロンと広がっているだけで､本当になにもない｡

一番最初に､私は空を見上げた｡､なんだか久しぶりに見る景色だと思った｡こんなに空が広いとは､思わなかった｡東京に初めて来て､見上げた青空よりも､今はその広さに感動している｡

ただ残念なことに､空は一面､雨雲に覆われていた｡

伸びをしながら､周囲の風景を見晴らした｡それほど高くないマンションだと思っていたけれど､金網の向こうに見える周囲の景色には屋根しかなかった｡部屋から見えたビルの屋上も､ずいぶん下にあった｡後はとにかくズラッと屋根が並んでいた｡屋根､電信柱､屋根､電信柱､の波がずっと続いている｡その向こうにやっと背の高いビルが見えたけれど､どれも変わった形をしていて､ずいぶんと街に不釣り合いだった｡

向こうの山は､部屋から見た時とさほど景観は変わらなかったけれど､今は雲がたれ込めていて､薄暗く見えた｡雲は絶えず動き､スピードを付けて走っていた｡

｢雨が降るな｣

目を細めて空を仰ぎながら､主はそう云った｡

｢あそこに馬の背みたいなこんもり横に長い山が見えるだろ?あそこに強い風が当たると､上昇気流が出来て､すぐに入道雲が出来るんだよ｡それで夏はひどい夕立が降るんだ｡俺の実家はあの山のすぐそばにあって､小さい頃は良く､雲が流れているのを自分の部屋の窓から見ていたんだ｡雲が稜線を越えようとして次々と現れては消えて､雷が鳴って突風が吹いて､ヒョウが屋根をバタバタいわせて｣

その山の稜線は､雲に沈んで頂上が見えなかった｡ただ､その雲があるのは頂の続きだけで､その麓と地上のラインに薄い隙間がのぞいてた｡夕日に焼けた鮮やかな黄色の帯が､地上の屋根に沿ってぐるりと繋がっている｡それ以外は灰色｡ところどころ､夕焼けの矢が差し込むけれど､すぐに足早な白い雲に溶かされてしまう｡

｢雨の匂いがするね｣

夏の匂い､でもある｡アスファルトを冷ます匂いだ｡梅雨明けはずっとまだ先だけど､もう夏の匂いが降りてきている｡

私はこの空の下で､三日間何をしていたんだろう?